O que é memória cache ?

Quando você pede a configuração de um micro ou notebook, um dos ítens listados é a memória cache. Mas, o que é memória cache ? Memória cache é uma memória auxiliar para leitura de dispositivos lentos, como o disco rígido, por exemplo. Lentos em relação à memória, claro, porque o tempo de leitura de memória é muito mais rápido do que o tempo de leitura de um bloco no disco rígido. Isso porque o disco depende de dispositivos mecânicos para ser lido: motor, deslocamento da cabeça leitura, etc., enquanto que a memória só depende da velocidade dos impulsos elétricos, infinitamente mais rápidos. O conceito de memória cache surgiu ainda nos equipamentos de grande porte, quando parte da memória principal (RAM) que não estava sendo utilizada era reservada pelo Sistema Operacional para ajudar na leitura do disco. O Sistema então percebia quais os próximos blocos que seriam lidos do disco, e antecipava essa leitura jogando esses blocos nessa parte da memória reservada (cache). Quando um registro daques blocos era solicitado para leitura, ele já estava na memória, e isso agilizava em muito a leitura do mesmo. Esse conceito vale até hoje para vários dispositivos lentos, como CD, DVD, HD, Disk Drive, etc.