Do Hollerith ao Pen-Drive.

Parece mentira, mas tenho um amigo bem próximo que trabalhou em Informática no ano de 1967 com cartões Hollerith. Esse nome, Hollerith, vem do inventor que patenteou um sistema de mecanização em 1896 cuja base eram os cartões perfurados, feitos de cartolina, e nos quais eram registrados os dados a serem processados (Veja foto de Herman Hollerith ao lado). Em 1967 esse sistema funcionava assim: Os dados chegavam em planilhas anotadas à mão. As perfuradoras digitavam esses dados em máquinas que perfuravam os cartões de 80 colunas. Nome, endereço, valores, tudo era perfurado. Em seguida esses cartões passavam por máquinas classificadoras, que os colocavam em ordem numérica ou alfabética. Podiam depois passar por máquinas reprodutoras, que duplicavam alguns campos perfurando novos cartões, ou por máquinas calculadoras, que liam dois ou mais campos e faziam cálculos, perfurando o resultado em outros campos do cartão. Por último, passavam pelas tabuladoras, grandes máquinas que liam os cartões um a um e imprimiam os seus dados em formulários. Todas essas máquinas funcionavam à válvula, antes do transistor. Dessa forma eram impressas contas de luz, contas de gaz ou de água, recibos de clubes, grandes listagens de Folhas de Pagamento. E os dados de todos os cartões contidos em arquivos de aço guardados num galpão de 1000 m2, cabem hoje num simples pen-drive de 1 Gb, pendurado no bolso de qualquer usuário. Quem é o amigo tão próximo que participou desse processo em 1967? Este que vos fala, com muito orgulho.